En defensa de los valores familiares

La familia es el mecanismo más eficiente en la creación de capital humano. Los hijos de una estructura familiar sólida rinden más en la escuela, tienen más probabilidades de obtener educación superior, gozan de ingresos más altos. Y se divorcian mucho menos.

Como aún no existe ningún thinktank que investigue estos temas, y como todavía no hemos formado nuestro propio thinktank libertario, Chile Liberal analiza el artículo de The Economist The Frayed Knot, y por tanto nos limitamos a estudiar la realidad norteamericana. Veremos, no obstante, que hay muchas similitudes con el resto del mundo y que es útil trazar paralelismos.

Los datos son elocuentes: apenas el 4% de los niños de madres con título universitario nacen fuera de una familia nuclear. El divorcio, tal como vemos en el gráfico siguiente, ha disminuido cada año en las familias donde la mujer es profesional o ha obtenido un posgrado.

Entre aquellos que no terminan su educación secundaria, el divorcio ha aumentado desde un 38% entre 1975-79, a un 46% entre 1990-94. Se desprende que un elemento fundamental en el éxito de una pareja es su nivel educacional.

Por tanto, podemos concluir que mientras más alta sea la formación profesional de una sociedad, menos divorcios habrá. Si entendemos, por simple observación empírica, que es el deseo intrínseco de cada individuo el adquirir una profesión y, por tanto, educarse, es lógico que logremos reforzar la familia mediante un énfasis en educación, y no con medidas legalistas o paternalistas, tal como la prohibición de divorcio, discutida en el epistolario de El Mercurio la semana pasada a raíz de una carta sobre El divorcio en España (ver a los defensores de la libertad aquí, aquí, aquí, y a los conservadores aquí,aquí, aquí).

Volvamos a las cifras de EEUU. Las mujeres que tienen hijos fuera del matrimonio entre quienes carecen de educación secundaria es de 15% (recordemos: en las profesionales es apenas 4%), y en las afro-americanas llega a la increíble cifra de 67%. Veamos el gráfico:

En las familias norteamericanas de clase media (más de US $75 mil anuales), el 92% de los niños viven con ambos padres. En las familias de escasos recursos, la cifra es de 20%.

El matrimonio en sí mismo es una "institución creadora de riqueza", afirman los investigadores Barbara Dafoe Whitehead y David Penepoe (asumo que aún no han tenido la oportunidad de conocer a mi mujer... cuando vean cómo usa la MasterCard quizás cambien de opinión). Si seguimos la línea utilitarista de Chile Liberal, entenderemos por qué defendemos tanto la familia. Esto es evidente. En un matrimonio, se puede aplicar de mejor manera el principio de Adam Smith de la división del trabajo: el papá arregla el auto mientras la mamá completa la declaración de impuestos. Y ambos pueden complementarse mejor para formar bien a los hijos.

Pero hay más. El tener una familia es una enorme satisfacción moral, difícil de cuantificar. Tal como dice el anuncio: hay ciertas cosas que el dinero no puede comprar, para todo lo demás está MasterCard. No por ser una estrategia de márketing es menos cierta. Ver a los hijos graduarse como profesionales simplemente es un motivo de orgullo, una de las cosas que ni siquiera una American Express podría comprar. Para uno, graduarse de la universidad y agradecerle a los padres, o avisarles que pronto serán abuelos, es igualmente una gratificación moral que va más allá de cualquier análisis.

Todos queremos formar una familia. Todos queremos casarnos. O al menos, una mayoría devastadora de la gente responde que quiere casarse y tener hijos en EEUU y Europa. En Chile, podemos ver a nuestros futuros profesionales abusando del alcohol y las drogas en "los pastos" de la USACH o en el "verde bosque" de la U. de Chile. Los antidiluvianos rasgan vestiduras. Pero dudo que esos jóvenes abusen del alcohol de manera que no puedan continuar con sus estudios, ni usan drogas obsesivamente, ni mantienen un exceso de relaciones sexuales promiscuas y sin protección adecuada. La evidencia muestra que los planteles de educación superior siguen como siempre, y las jóvenes estudiantes universitarias, al igual que sus pares norteamericanas, rara vez tienen hijos fuera del matrimonio. Dicho de otro modo, los conservadores nuevamente pregonan la crisis moral y la hecatombe social que se avecina (o que ya llegó), ante lo cual los liberales sólo nos preguntamos: ¿de qué crisis moral hablan?

Muchos, sino todos, pasamos por las mismas experiencias, y hoy contribuimos al enriquecimiento de la sociedad y al progreso del país, sin que algún exceso de alcohol en la adolescencia o el experimentar con sustancias prohibidas por las autoridades nos convierta hoy en irresponsables. Todo lo contrario. Fue sólo parte del proceso de formación del carácter y de aprendizaje de la responsabilidad individual.

Vemos que en el artículo ¿Dónde están los padres de la patria?, el ultraconservador Cristóbal Orrego llega a grados de infantilismo como aseverar que la mera existencia de una ley de divorcio arroja a las masas a terminar sus matrimonios... o a hombres a arrancarse con "una niñita más joven". ¡Por favor!

Recordemos el tema de La Ley: tejedores de ilusión, predicadores… hablan de crisis moral. La familia como esencia de la sociedad está plenamente vigente, ya que es parte de nuestra propia naturaleza humana. No hay ninguna crisis moral, amigos. Nunca encontraremos seres humanos que dejen de respirar o que dejen de comer, simplemente, porque no podríamos existir. Todos los homo sapiens tenemos una gramática universal, como explicaba Noam Chomsky, esto explica que todos aprendamos un idioma. Del mismo modo, existe una moral universal, y las aspiraciones familiares son uno de los pilares de la humanidad, una institución desde tiempos inmemoriales percibida como algo bueno.

El artículo de The Economist muestra que los hombres profesionales casados beben menos, se involucran más en los estudios de los hijos y en sus actividades extraprogramáticas. También hablan más con ellos: los niños de un profesor universitario escuchan un promedio de 2150 palabras durante el primer año de vida, los niños de clase trabajadora escuchan 1250, y los niños de padres que viven de beneficios de desempleo ("paro") apenas 620. Es decir, los padres profesionales estimulan más la inteligencia de sus hijos, y pasan más tiempo con ellos.

¿Cómo? ¿No decían los antidiluvianos que los profesionales deben sacrificar sus trabajos o sacrificar sus familias? No. La disyuntiva entre optar por vida laboral o vida familiar es falaz. Vemos que los padres casados tienden a tener mejores ingresos y rinden más en sus trabajos: los empleadores los prefieren. Comprobamos una vez más como los mágicos mecanismos de la economía de mercado llevan al bien y a construir sociedades más prósperas tanto moral como materialmente.

La senda de la economía de mercado, del libre comercio, de la educación, de las libertades sociales e individuales son la clave para el éxito de la sociedad y para construir una humanidad más libre y más rica en todo sentido.

Dedicado a una querida amiga que pronto dará a luz a su primer hijo. Un abrazo.