Lecciones de los cerdos

Los países PIGS ("Portugal, Ireland, Greece, Spain") nos enseñan cómo destruir una economía. Piñera y los chilenos deben prestar atención

Un angustiante momento viven Portugal, España y Grecia, e Irlanda no queda atrás. Este artículo de Chile Liberal argumentará que la disciplina fiscal y su consecuente rechazo al populismo son el eje de una buena gestión económica, y que la flexibilidad laboral y las reformas a las pensiones son necesarias hoy, no mañana.

Chile tiene un sistema de cotización individual de fondos de pensiones, administrados éstos últimos por entidades privadas. Lamentablemente, esta reforma se dio bajo una dictadura criminal, lo que significa que hasta hoy los chilenos no logran interiorizar la importancia de este hecho, de paso desprestigiando a los auténticos libremercadistas, como nuestro sitio, quienes creemos en el poder del diálogo y la razón en un contexto democrático para efectuar estas reformas. Grecia es un país a punto de declararse en quiebra, y uno de sus primeros pasos ha sido reformar sus pensiones, dando un paso que genera amplio rechazo en todo el mundo, como lo es aumentar la edad de las jubilaciones.

No se le puede seguir mintiendo a la gente. Cuando se fijó la edad de la jubilación en 65 años, esto fue después de la Gran Depresión, cuando la expectativa de vida promediaba los 62 años. Es decir, se crearon las jubilaciones pero teniendo en mentes que poca gente las reclamaría. Ocurre que la expectativa de vida en el mundo industrializado sobrepasa los 80 años, y ha surgido en el inconsciente colectivo el concepto de los "años dorados", una época feliz al final de la vida en que uno vive sin trabajar, cosechando los frutos de una vida de trabajo. Muy lindo, ciertamente. Pero impracticable. Es menester subir la edad, al menos a 67 años, para incrementar la cantidad de gente produciendo, y aumentar los fondos, y así no destrozar las finanzas públicas. El enorme déficit de Grecia está a punto de hacer al país helénico lo que los sindicalistas hicieron con General Motors. Es deber de los políticos traducir a un lenguaje sencillo lo que recomiendan los técnicos. En Chile, esta medida también es necesaria, y se esperaría que el presidente electo elija a su equipo político entre personeros con legitimidad ética y no pinocheteros para explicar al grueso del electorado algo tan sencillo como que no es viable vivir tanto tiempo sin trabajar.

"In Spain We Trust"

España es un país gobernado por la centro-izquierda, de corte progresista. En aquel país ya se ha propuesto subir la edad de las jubilaciones a 67 años. Por otro lado, los propios editorialistas de El País, periódico nada de "neoliberal", demanda celeridad en las reformas para flexibilizar el empleo, y advierte sobre los choques con los sindicalistas.

La osificación del mercado laboral es el peor enemigo de los propios trabajadores, y la osteoporosis del mercado laboral se llama sindicalismo. Los trabajadores deben entender que la base de la economía del siglo XXI es la innovación, que el trabajador de por vida es un concepto que murió en los años 70 y que por no comprenderlo fueron capaces de destruir General Motors. Hoy el trabajador debe cambiarse de trabajo, porque el puesto que existe hoy probablemente no exista mañana, y el puesto de mañana debe crearse con rapidez, y el de hoy cerrarse con la misma velocidad, e incluso es necesario cambiar de rumbo dependiendo de la evolución de la economía. Hace 40 años era necesario un ejército de dibujantes técnicos para diseñar un avión. Hoy no son necesarios porque existen los softwares que reemplazaron a los dibujantes. Hoy necesitamos más programadores informáticos, y la educación debe volcarse a esa área. Antes había muchos cajeros en los supermercados. Hoy en muchos países hay máquinas automáticas que hacen este trabajo, y más gente es necesaria en las entregas a domicilio. Y así todo cambia. ¿Por qué no habría de ser necesario el flexibilizar el despido y la contratación de trabajadores? No podemos seguir creyendo en el mito de la "sociedad de bienestar".

Un impuesto a la propiedad inmoboliaria
La instauración de una "sociedad de propietarios" ha sido uno de los más grandes errores en los que cayeron los conservadores norteamericanos, tal como queda de manifiesto en este discurso de George Bush, abrió las compuertas de la crisis de hipotecas subprime. El argumento es más o menos así: es bueno que todos seamos dueños de algo, y más aún de una casa, que puede usarse como colateral para consumir más, aparte de reforzar los "valores familiares" ya que el sueño de la casa propia es la aspiración de todo occidental. Si bien este concepto está en línea con la ideología de Chile Liberal, el tiemo demostró que fue un error. Al parecer, para que la economia funcione es mejor que los los pobres sigan siendo pobres. La compra indiscrminada de casa, los incentivos para otorgar hipotecas a los pobres, resultaron en un cataclismo en las finanzas del mundo. Entre sus víctimas más malheridas se cuenta Irlanda y España.

Parece ser necesario gravar con impuestos la compra de propiedades, en especial es necesario evitar la compra de una segunda casa. Grecia debió aplicar un impuesto de este tipo, y si se hubiese hecho lo mismo en Irlanda y España, ambos países no estarían sumidos en la ansiedad de estar a punto de declararse en default. El empleo se ha visto particularmente afectado en ambos países, llegando en España peligrosamente al 20%, lo que ya es similar a los índices de la Gran Depresión.

En cuando al aparato público, Grecia e Irlanda han debido ser drásticos en poner topes a los sueldos del sector público, ya que el objetivo final es lograr reducir los déficit. Austeridad fue lo que menos hubo en estos países. Mientras que en Chile, la Conertación (centro-izquierda) ha hecho de la instauración de una sociedad de bienestar el corolario de su ideología. Es necesario que Piñera, un político de instintos populistas, no continúe por esta senda, y si bien es casi imposible revertir lo hecho, la prioridad ahora debe ser retomar el crecimiento, y para ello es condición necesaria incorporar más gente al mercado laboral. Esto significa apuntar hacia una mayor flexibilidad laboral, y actuar con criterios técnicos para reformar el sistema de pensiones (en este sentido, la AFP estatal desde luego es un error).

Mucho se ha estudiado cómo pasar de país emergente a industrializado. Pero muy pocos hay reparado sobre cómo algunos países pasan de primer mundo al subdesarrollo. Casos como el de Uruguay o Argentina son los mejores ejemplos del segundo escenario. Esperemos que los PIGS no caigan. Las medidas tomadas son aún insuficientes, y si es necesario llamar al FMI, pues que así sea. El FMI es sinónimo de infamia en América Latina, pero no hay región del mundo más despilfarradora que la nuestra. Que el FMI tenga que rescatar a países modelo, como fueron Irlanda o España, parece dramático. Los Juegos Olímpicos de Atenas parecieron ser la bienvenida triunfal que dio el Primer Mundo a Grecia. Portugal pasó de ser el paria de Europa a un país pujante. Este año 2010 será clave, ya que si estos países tienen políticos capaces de dialogar con el electorado, no será necesario entrar a la UTI, que es el FMI.