Islam en Europa: ¿Qué luga ocupa?

Siguiendo el aporte anterior de Emilia, continuamos escudriñando la temática del islam en el Viejo Continente

He llegado a Francia de vacaciones. Dentro de mis visitas, he ido al Institut du Monde Arab en París, que como dijo orgullosa una amiga de Chanchi, "es el centro árabe más grande de Europa". Es que los franceses se precian de su espíritu tolerante. Al final de este artículo he añadido unas fotos para graficar.

Como sabemos, Francia es una nación de las que más ha aportado a la conformación de aquello que llamamos "Occidente". La nación gala se enorgullece de haberle dado al mundo a los enciclopedistas, el espíritu de debate (vive la difference !), grandes científicos, artistas y hombres de letras que han situado al país a la vanguardia del quehacer humano. A su vez, Francia cuenta con la mayor población musulmana de Europa, que se calcula en un 10% (la cifra real se desconoce ya que los encuestadores franceses por ley están impedidos de preguntar a la gente por su religión, ni el gobierno puede procesar datos sobre la confesión de los ciudadanos: son todos franceses, y punto). Aprovecho mi estadía en estas tierras para analizar la temática del islam, que nos mantiene ocupados ahora en Chile Liberal.

Hay tres factores que analizar. El primero consiste en discernir entre prejuicio y realidad. Los muslmanes no aplauden el 9/11, ni portan bombas para inmolarse en restaurantes o bares. La mayoría de los musulmanes no agarra a puñetes a sus mujeres, ni tampoco echan a sus hijos al horno para comérselos. La mayoría de los musulmanes en Europa son gente como cualquiera, cuyo único defecto es creer en un ser divino que los observa desde el cielo, pero en la misma tontería caen muchos otros, así que no los apuntemos con un dedo acusador. Los autos quemados durante la crisis de la banlieu el 2005 es más que nada la acción de antisociales que de integristas religiosos.

El segundo factor es la influencia del profundo laicismo francés en la siquis del musulmán común. Algunos individuos se identifican a sí mismos primero como miembros de una religión trascendente, y segundo como ciudadanos. Esto en Francia genera fricciones, ya que el proyecto republicano francés (y su versión extendida: la Unión Europea) se fundamentan en valores que parecen alienígenos a algunos musulmanes. El laicismo es uno de ellos. Los franceses son, ante todo, primero ciudadanos. La religión es una cuestión privada. Esto se traduce en el uso de la religión musulmana como signo de protesta ante la desafección, la discriminación y la falta de oportunidades. En suma, algunos usan el islam para manifestar su rechazo a la sociedad, así como algunos enfermos se ponen una camiseta del Che Guevara simplemente para levantarle el dedo a sus semejantes, sin saber en qué creía el Che (en el marxismo cubano, donde el rockero Gorki ha sido encarcelado por protestar contra Fidel Castro). Del mismo modo, algunos poco saben en qué consiste el islam, salvo que sirve para intimidar al resto, escudándose detrás de una creencia radical y excluyente.

En tercer lugar, y relacionado directamente con los dos anteriores, nos encontramos con la marginalidad en que han caído no pocos musulmanes. Muchos de los primeros inmigrantes, quienes llegaron durante el período conocido como Les Trente Gloireuses (o los treinta gloriosos años de la pos-guerra en que Francia vio un ininterrumpido crecimiento económico) trajeron consigo un lastre de conservadurismo social, piedad religiosa y baja escolaridad, mezclada con inocente gratitud hacia su país de acogida. La segunda generación , ya nacida en Europa, no logró comprender la tradición laica, racionalista e individualista de Francia (y del resto de Europa), lo que terminó por exacerbar el resentimiento contra una sociedad que les abre los brazos pero que ellos no pueden abrazar. El mayo del 68 y la consiguiente permisividad de las costumbres fueron completamente extraños a su forma de vida. El sistema educativo comenzó a mostrar falencias al no ser capaz de lidiar con lo desconocido, como suele ocurrir. El mercado no integró a los ciudadanos franceses de apellidos "raros", porque la sociedad tampoco los integró, y porque la escuela fracasó en educarlos. El abuso del sistema de seguridad social de la pos-guerra, inexplicablemente aún en vigencia, engendró ghettos bastardos en los suburbios, donde las escuelas siguieron fallando y perpetuaron la exclusión. El resultado es que más de cuatro décadas transcurridas desde la llegada de la inmigración musulmana, el uso del velo islamista en las escuelas se expande y se convierte en tema de debate. Cabe preguntarse, ¿por qué esto no fue un problema a comienzos de los 70, sino recién ahora? La pregunta es que los hijos de los inmigrantes han encontrado en el islam un refugio a las frustraciones de sus padres, y las escuelas ghettizadas son la vitrina perfecta para ventilar el descontento.

Las tres soluciones: educación, educación, y educación

La respuesta a todo lo anterior Francia la tiene hace rato: la educación laica y republicana. El velo debe prohibirse en las escuelas porque el aula no es lugar para sacar a relucir la confesión religiosa, sino que es donde los alumnos conocerán quién fue Voltaire, qué logró (y qué no logró) la Revolución, en qué realmente consiste la liberté, egalité y fraternité, cuál ha sido el aporte de un Pasteur o del matrimonio Curie, y por qué la ciencia ocupa un sitial sacro en el desarrollo económico de Francia.

En el mejoramiento de las escuelas es donde los políticos deben poner énfasis, tal como lo proponían los pensadores ilustrados en el siglo XVIII, quienes ya comprendían que la instrucción pública era el sustento de la república. El ciudadano debe saber leer y escribir para conocer sus derechos, y debe sumar y restar para comerciar con el resto. Todo esto se logra en la escuela.

Por cierto, el islam y sus eruditos clásicos fueron intrumentales en la conservación del saber de Occidente (como vimos en Hipatia de Alejandría). De hecho, no es posible comprender Europa sin entender el papel histórico del islam. La propia España, país del que somos descendientes directos, debe su riqueza cultural y su patrimonio arquitectónico, genético y artístico a la influencia mora. Es este un buen momento para que los planes de estudio terminen con siglos de prejuicios y Occidente reconozca la importancia del islam en la conformación de su bagaje cultural.

La clave de la evolución, como notaba Darwin, es la inclusión, no la exclusión. La inclusión de otras culturas es posible en la medida que la instrucción pública tenga como objetivo formar ciudadanos, y no autómatas. Lo mismo con los alienados dentro del mismo país. La religión, o ausencia de ella, es una cuestión personal. Es posible ser ciudadano de una república y a la vez cristiano, ateo o musulmán. Pero primero se es ciudadano. Por ello, el islam debe tener un lugar privado en la conciencia de los ciudadanos. Algo no muy distinto del cristianismo —de la denominación que sea—. Nadie puede interferir en la religión que desea practicar un ciudadano, del mismo modo que un ciudadano no puede promover que su religión interfiera en los asuntos de otros. Esto significa que los ánimos inquisidores o jihadistas deben ponerse a raya, y al integrismo debe tratársele con la misma suspicacia que al nacionalismo.

La belleza de la laïcité es que bajo su alero cualquiera puede practicar cualquier fe. No pueden jactarse de esto las repúblicas teocráticas. Es por eso que la laïcité debe seguir siendo la piedra angular de la cultura francesa. La laïcité debe ser respetada "por moros y cristianos". Y al que no le gusta, se viste y se va.

Edificio del "Institut du monde arabe"


Alfombras

Equipamiento médico. Los musulmanes tenían avanzado conocimiento científico. Imagínense les saquen una muela con estos utensilios.


Manuscrito del Corán




Panorámica de la azotea. Se ve la catedral de Notre Dame por detrás